Каслинский житель поделился впечатлениями от долгого пребывания в древней стране

Продолжение. Начало здесь

Варанаси

Поездка в Индию сродни путешествию в другой мир. По словам Руслана, это особенно чувствуешь, когда приезжаешь в Варанаси — самый древний город на Земле из числа непрерывно населённых.

С реки Варанаси выглядит сказочным городом

Упоминания о нём встречаются в Рамаяне, Ригведе и Махабхарате. Современник Вавилона и Ниневии, о бывшем величии которых напоминают лишь руины, Варанаси живёт и процветает по сей день.

Согласно индуистской мифологии, город был основан Богом Шивой пять тысяч лет назад, с него началось сотворение Вселенной, центром которой он является. Учёные считают, что городу три тысячи лет.

Варанаси — одно из самых святых и почитаемых мест в Индии, куда круглый год стекаются тысячи паломников со всего мира. Каждый индус хотя бы раз в жизни должен посетить этот город, а умереть в нём — особое благо, о котором мечтают многие. Считается, что тот, кому повезло умереть в Варанаси, сразу попадает на небеса и получает вечное блаженство.

Поездка в этот город стала вторым подарком, который Руслан получил в свой день рождения от Мадхурьи.

Поехали туда месяца через полтора после окончания гастрольного тура. К тому времени почти все уже разъехались, поэтому путешествовали втроём: Мадхурья, Руслан и Шачи.

Варанаси буквально означает  «между двух рек». Когда Индия была колонией Англии, город назывался Бенарес, сами индусы издревле используют другое название – Каши. Расположенный между Дели и Калькуттой в центре долины Ганги, весь город раскинулся на западном берегу священной реки, восточный берег остается пустынным, ведь именно сюда, согласно легендам, Шива переправляет души мертвых.

В городе множество храмов, большинство из которых посвящены Шиве. Руслан с друзьями приехали в город на три дня, за это время, конечно, невозможно было обойти все храмы (говорят, что их около двух тысяч), но в некоторых удалось побывать.

Самым известным из них является Каши Вишванатх (Золотой храм), кровля которого в 1835 году была покрыта 820 кг чистого золота. Ежедневно со всей Индии сюда стекаются тысячи паломников, для которых посетить Каши Вишванатх равнозначно посещению Мекки для мусульман.

Примечательно, что, несмотря на то что Варанаси – один из древнейших городов на Земле, в нём нет ни одного храма, построенного раньше 18 века. Это объясняется тем, что, начиная с 12 века, город подвергался уничтожению и разорению.

Другим священным храмом является Кедарешвар, расположенный на берегу Ганги. Его отличают красно-белые полосатые стены. В отличие от Вишванатха, храм не перестраивался и дошёл до нас почти в своём первозданном виде.

Ещё одна интересная достопримечательность Варанаси – храм, посвящённый богине Дурге. Его ещё называют обезьяньим, потому что в нём обитает много этих представителей животного мира. Храм Дурги построен из ярко красного камня, стены здания украшены искусной резьбой.

Варанаси, который сам по себе представляет одну большую достопримечательность, знаменит ещё и своими гхатами – каменными ступенями, спускающимися к реке. Они протянулись на расстоянии пяти километров вдоль левого (западного) берега Ганги. Всего на набережной более 80 таких лестниц, каждая из которых имеет своё название, историю и легенду. Большинство из них предназначено для ритуального омовения в водах священной реки.

Ежедневно десятки тысяч паломников смывают здесь свои грехи, получая благословение. Над гхатами возвышаются башни старинных дворцов и храмов. Особенно красивый вид на город открывается с реки. Руслан рассказал, что из лодки, на которой они прокатились вдоль набережной, Варанаси выглядит сказочным.

К концу путешествия Руслан всё меньше походил  на европейца

На набережной жизнь кипит во всех её проявлениях, можно провести целый день, бродя по гхатам, совершенно забывая о том, что за стенами живёт огромный город почти с полуторамиллионным населением.

Помимо ритуальных омовений, жители используют гхаты для стирки белья, которое сушат тут же, разложив его на ступенях. Не редкость увидеть на лестницах спящих людей. Руслан, который вначале путешествия по Индии был шокирован тем, что многие спят на улицах, сам ночевал вместе с друзьями под открытым небом, и это уже не вызывало у него неприятия.

На гхатах Дасашвамедх и Асси каждый вечер можно стать свидетелями красочного действа – Ганга Аарти (огненная пуджа). Молодые брахманы исполняют завораживающую церемонию с зажжёнными лампадами, в ходе которой приносят Ганге жертвоприношения в виде благовоний, цветов и фруктов. Ритуал очень зрелищный и собирает тысячи зрителей.

Впрочем, не все церемонии, связанные с рекой, выглядят красиво. Помните, когда речь шла о том, какое значение Ганга имеет для индусов, я обещала рассказать ещё об одном ритуале, главная роль в котором отводится священной реке.

Так вот, некоторые из гхатов, как, например, Маникарника-гхат, являются местом кремации. Костры горят здесь день и ночь на протяжении не одного тысячелетия. Во все времена паломники приезжали в Варанаси с надеждой умереть. Но даже просто быть кремированным на берегу реки жизни считается высшим благом. Каждый день в городе кремируют 200-300 человек. Тело усопшего, завёрнутое в ткань, сначала окунают в Гангу, а потом сжигают на костре. Прах развеивают над рекой. На церемонии присутствуют, в основном, мужчины. Умерших детей в возрасте до 10 лет, беременных женщин и больных оспой не кремируют. К телу привязывают камень, и с лодки бросают в воду посередине реки. Такая же участь ожидает тех, чьи родственники не могут купить достаточного количества древесины для сожжения. Кремация в Индии стоит немалых денег. Штабелями дров завалены все близлежащие переулки в районе гхатов.

С реки Варанаси выглядит сказочным городом

Цена их разнится в зависимости от породы дерева. Для полной кремации необходимо около 450 кг дров. Малообеспеченные семьи покупают древесину только для розжига, а все не догоревшие останки покойного сбрасываются в реку. Руслан был против упоминания таких шокирующих подробностей, хотя сам, прогуливаясь вдоль восточного берега реки, не раз натыкался на полуобгоревшие трупы, прибитые к берегу. В Варанаси такая картина не редкость, и это приводит в ужас многих европейских туристов. Сами же индусы рассматривают кремацию, как освобождение души от тела, позволяющее умершему подняться в небеса. Душа — вот что вечно, а тело без души для них не представляет никакой ценности. Процесс кремации Руслан наблюдал в каждом городе и в каждой деревне Индии, если не на Ганге, то на любой другой реке или на берегу океана.

Как ни странно, и это не вызывало у него особого неприятия. Может быть, потому, что у самих индийцев процесс кремации не вызывает каких-то бурных эмоций. Прощаясь с умершими родственниками, они ведут себя сдержанно и спокойно.

Любовь САФАРОВА

Фото - Мадхурьи Кадомбини

Продолжение следует